¿Debo esperar un poco más para criar mis vacas?

Al año de terminar mis estudios de posgrado, trabajé en la industria para una empresa involucrada en la producción de vitaminas y otros aditivos. Como si fuera ayer, recuerdo haber lanzado un producto a una nutricionista inteligente de Castrolanda, una cooperativa holandesa ubicada en la zona de Curitiba, Brasil. Según la evidencia científica, alimentar este producto a vacas lecheras lactantes mejoraría la tasa de concepción del rebaño y mejoraría el rendimiento reproductivo. Esto debería resultar en más partos y picos de producción por año y, por lo tanto, más producción de leche.

Con gran respeto hacia mí (bastante joven en ese momento, por cierto), el nutricionista envejecido y experimentado respondió: «¿Por qué quiero más partos en el rebaño si cada parto implica un gran estrés y riesgo para la salud de la vaca?» A pesar de tener mi propia perspectiva, ese fue uno de los momentos de enseñanza más memorables de mi vida profesional. Esta otra persona me mostró una perspectiva diferente y válida de un mismo tema. ¿Quién estaba equivocado o correcto?

Dos perspectivas

Varios años más tarde, encontré en el Journal of Dairy Science un estudio reciente realizado en los Países Bajos en el que los autores evaluaron el efecto de extender el período de espera voluntario (VWP) y el intervalo de parto (IC) en la producción de leche, la persistencia de la lactancia y la puntuación de condición corporal, entre otras variables. Para este estudio, las vacas primíparas y multíparas fueron sometidas a un VWP de 50, 125 o 200 días. Cada vaca fue monitoreada desde el parto hasta seis semanas después del siguiente parto. Después de excluir a las vacas sacrificadas del análisis, los autores informaron que las vacas multíparas con un VWP de 200 días produjeron 59 libras de grasa y leche corregida por proteína por día, mientras que las vacas multíparas con un VWP de 50 días produjeron 65 libras de leche por día. Para las vacas primíparas, la producción de leche no se vio afectada por la duración del VWP. Hasta ahora, un VWP corto parece atractivo. Sin embargo, ¿es esto suficiente para contrarrestar los efectos perjudiciales del estrés por parto?

En cuanto a la persistencia de la lactancia, la producción de leche disminuyó de 100 a 200 días en leche a tasas similares para todo el VWP, lo que sugiere que las vacas preñadas no necesariamente disminuyen el rendimiento de leche a tasas más rápidas. Finalmente, el VWP no afectó la puntuación de la condición corporal (BCS) durante las primeras 44 semanas de lactancia. Sin embargo, las vacas multíparas en el VWP de 200 días terminaron la lactancia con un BCS igual a 3,5, mientras que las vacas multíparas en el VWP de 50 días terminaron la lactancia con un BCS igual a 2,6. Para las vacas primíparas, bcs fue similar entre VWP.

Después de leer este artículo, el lector podría preguntarse, de nuevo, quién tenía razón y quién estaba equivocado en este escenario. Sinceramente, no creo que importe cuál es la respuesta correcta. Ambas perspectivas son válidas. Dicho esto, concluiré con una pregunta complementaria: ¿No deberíamos evaluar el efecto de la ampliación del VWP en algunas variables económicas?

Fuente: HOARD’S DAIRYMAN
Fecha de publicación:1 de Julio de 2021
Autores: Virginia Tech y Gonzalo Ferreira